Rund 4 Milliarden der insgesamt 15 Milliarden Kaffeesträucher dieser Erde stehen im brasilianischen Kaffeegürtel, und etwa ein Drittel des auf dem Weltmarkt gehandelten Rohkaffees stammt aus Brasilien. Damit ist das Land der größte Produzent und Exporteur von Kaffee der Welt. Beide wichtigen Spezies der Kaffeepflanze- cofea arabica und coffea robusta - werden in Brasilien angebaut, wobei Arabica Sorten etwa drei Viertel der Gesamternte ausmachen. Die verbleibenden 25 Prozent von für die Herstellung von löslichem Kafee bestimmten Robusta Sorten sind ausreichend, um Brasilien auch in diesem Sektor als grösster Produzent und drittgrösster Exporteur eine Führungsrolle zu sichern.

Seit die ersten Kaffeesamen im 18. Jahrhundert nach Brasilien kamen, fand die Pflanze in allen Teilen des riesigen Landes Verbreitung. Kaffee wächst in Brasilien vom Amazonasbecken über den trockenen Nordosten bis in kühleren Höhenlagen des südlichen Bundestaates Paraná, insgesamt auf etwa 2,5 Millionen Hektar. Qualität und Charakter eines Kaffees werden durch eine Vielzahl verschiedener Faktoren - Böden und Luftfeuchtigkeit, Hang- und Höhenlage, Anbau- und Erntetechniken - entscheidend mitbestimmt. In Brasilien ist die Zusammensetzung all dieser Faktoren von Anbaugebiet zu Anbaugebiet so unterschiedlich, dass es kaum möglich ist, pauschal von nur einem brasilianischen Kaffee zu sprechen. Die Brasilianer bevorzugen daher den Plural: cafés do Brasil.

Neben seiner Bedeutung als Muntermacher und wichtiger Wirtschaftszweig kommt dem Kaffee in Brasilien auch ein grosser kultureller Stellenwert zur. Wichtige Kapitel der Geschichte des Landes sind eng verwoben mit der des schwarzen Getränks. Brasilien erlangte seine nationale Unabhängigkeit im Jahre 1822, etwa zeitgleich mit den ersten Rekordzahlen seiner Kaffee-Exporte, und bis ins 20. Jahrhundert hinein ist die prägende Wirkung des Kaffees auf Kultur und Wirtschaft des Landes unübersehbar. Bis heute ist Kaffee ein Teil des brasilianischen Selbstverständnisses. Kaffee gehört zu Brasilien so wie Samba und Fussball. So verwundert es kaum, dass Brasilien auch zu den grössten Kaffee-Verbrauchern der Welt gehört. Zwischen 15 Prozent und einem Drittel der Produktion verbleiben im Land, und nur die USA verarbeiten mehr Kaffee als die Brasilianer.

Bis vor kurzem brachte der Ruf des Landes als traditioneller Produzent von Rohkaffee der kaffeeverarbeitenden Industrie Brasiliens international kaum zusätzliche Vorteile. Doch etwa seit 2002 macht sich Brasilien auch als Exporteur von hochwertigen gemahlenen Kaffees einen Namen - geerntet, geröstet, und verpackt im eigenen Land: Brasilanischer Kaffee aus Brasilien.